AI/AR在如何驅(qū)動(dòng)新一代具現(xiàn)化虛擬角色化身

2019-01-17 09:46:32來源：映維網(wǎng)

我最近發(fā)現(xiàn)，20歲的人難以理解人老的感覺，比如說如果你向90后介紹微軟Clippy，后者大概會感到一頭霧水。有整整一代人都沒有經(jīng)歷過眨著大眼睛的回形針經(jīng)常干擾你編輯的Word編輯工作。

對于熟悉Clippy的讀者而言，這個(gè)交互式虛擬助手旨在幫助用戶使用Microsoft Word。作為當(dāng)時(shí)的標(biāo)志性象征，大眼夾Clippy先生的可怕程度人人皆知，全球范圍內(nèi)的普遍共識是：它十分令人討厭。《時(shí)代》雜志甚至將它列為有史以來最糟糕的50項(xiàng)發(fā)明之一。

盡管Clippy大眼夾旨在幫助用戶更輕松地操作Office軟件，但它當(dāng)時(shí)有可能比時(shí)代超前20年左右。

今天，包括AI，游戲引擎和增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)在內(nèi)，一系列快速發(fā)展的技術(shù)正在將真正有用和有趣的智能虛擬化身帶給我們。

對于當(dāng)前的虛擬化身，它們正在以AI助理的形式出現(xiàn)。例如，大眼夾Clippy可是當(dāng)作是微軟Office智能用戶助理的虛擬化身，而Amazon Echo則可以視為Alexa AI的語音式虛擬化身。

曾負(fù)責(zé)過多部艾美獎(jiǎng)提名作品的AR/VR制作人阿曼多·科溫(Armando Kirwin)指出，我們正接近于構(gòu)建出所謂的“虛擬化身層”，亦即數(shù)以百萬計(jì)的Clippy風(fēng)格角色正在充斥著我們周圍的世界，以全新的方式來對接企業(yè)與消費(fèi)者。

如果你聯(lián)想一下微軟小娜，Amazon Alexa和蘋果Siri，這并非是瘋狂的說法。科溫的核心假設(shè)是，如果這種AI要真正吸引人，它們需要某種形式的擬人具現(xiàn)化。

他表示：“Alexa已經(jīng)具現(xiàn)出來，但它是以一種不吸引人的黑色圓柱體形式出現(xiàn)。你渴望一種擬人的具現(xiàn)形式，這是因?yàn)槲覀內(nèi)祟惪释c其他人類建立關(guān)系。”

為了闡明其觀點(diǎn)，科溫提到一支英國團(tuán)隊(duì)的研究。這份調(diào)查顯示，只需單純將眼球圖案貼在超市的慈善捐款箱里，愿意為慈善捐款的消費(fèi)者就增加了48%(但作者表示，他們需要進(jìn)一步的調(diào)查才能最終確定原因)。

科溫指出：“我們的進(jìn)化歷史表明，人類渴望眼神交流，我們渴望肢體語言，我們渴望諸如笑容等非語言交流。如果你是亞馬遜等廠商，而且你有興趣吸引用戶與你的AI進(jìn)行互動(dòng)，你將不可避免地最終采用類人形式。”

他堅(jiān)信我們下一代的AI虛擬化身將十分吸引人，而且很多公司都希望能夠擁有。塔吉特和沃爾瑪可能會開發(fā)AI并與Alexa競爭，銀行將在分支機(jī)構(gòu)中應(yīng)用AI助手，而影視公司將利用電影角色的虛擬化身來進(jìn)行宣傳。在未來有一天，你甚至有可能通過自己的數(shù)字孿生來完成AirBnB愛彼迎的看房過程。

科溫說道：“我個(gè)人認(rèn)為，我們每天都會與多個(gè)虛擬化身進(jìn)行交互，而我認(rèn)為這種虛擬化身將呈現(xiàn)指數(shù)式增長。我不知道我們將如何命名這一切，但現(xiàn)在我會將其稱為虛擬化身層。”

他認(rèn)為這是因?yàn)榭萍甲?0年底末開始就迅猛地發(fā)展，而我們最終有可能構(gòu)建出真正有用且有趣的虛擬化身。

科溫解釋說，這實(shí)際上涉及三項(xiàng)核心技術(shù)。

1. 人工智能

首先是人工智能，具體來說是機(jī)器學(xué)習(xí)，計(jì)算機(jī)視覺，自然語言處理，以及語義分析。科溫指出所述領(lǐng)域的出現(xiàn)已有一段時(shí)間，但現(xiàn)在才開始真正變得精確，迅速和廉價(jià)。

小型初創(chuàng)公司已經(jīng)可以利用谷歌和微軟等巨頭的成熟AI技術(shù)。

以由科溫聯(lián)合創(chuàng)辦的Artie為例，他們正在開發(fā)一個(gè)允許企業(yè)推出面向消費(fèi)者的虛擬化身的平臺。在最近的演示中，Artie的AI已經(jīng)可以檢測七種人類情感和大約80個(gè)對象。

2. 游戲引擎

下一項(xiàng)技術(shù)是現(xiàn)代游戲引擎。這種用于渲染3D圖形的軟件同樣在大踏步向前發(fā)展。

科溫說道：“實(shí)時(shí)3D渲染曾經(jīng)需要諸如Xbox或PlayStation這樣非常強(qiáng)大的機(jī)器。今天，基于Web的和移動(dòng)友好型的游戲引擎已經(jīng)可以實(shí)現(xiàn)成熟的3D渲染，而且它們正在日益改善。這允許我們在視覺上呈現(xiàn)虛擬化身。”

這項(xiàng)技術(shù)可以幫助開發(fā)者在移動(dòng)設(shè)備或AR眼鏡上渲染出一系列的虛擬化身。

3. 增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)

最后，科溫強(qiáng)調(diào)了最初于2018年開始大規(guī)模普及的增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)技術(shù)。這允許開發(fā)者能夠以引人入勝的方式來疊加數(shù)字對象。

第一個(gè)大規(guī)模予以應(yīng)用的是蘋果ARKit，緊隨其后的是谷歌ARCore。在基本層面上，這種平臺可以利用設(shè)備的攝像頭來理解周圍的世界，檢測平面和判斷照明環(huán)境，其具備創(chuàng)建具有某種程度真實(shí)感的數(shù)字asset的必需條件。

今天，幾乎所有的消費(fèi)者AR體驗(yàn)都是為智能手機(jī)設(shè)備設(shè)計(jì)，但我們距離首款適合大眾市場的頭戴式AR眼鏡并不遙遠(yuǎn)。例如，一直有傳聞稱蘋果將在未來數(shù)年內(nèi)發(fā)布一款A(yù)R眼鏡。

科溫評論說：“在Artie，我們從移動(dòng)入手，但我們希望當(dāng)人們開始使用頭顯設(shè)備時(shí)能夠緊隨潮流。可能這會在明年發(fā)生，但我們不確定。在內(nèi)部，我們用Magic Leap進(jìn)行開發(fā)，而這絕對是體驗(yàn)虛擬化身的最炫酷方式。”

人工智能技術(shù)作為虛擬化身的大腦，游戲引擎進(jìn)行視覺渲染工作，而AR則用于空間定位和數(shù)字疊加，相關(guān)的技術(shù)正在快速發(fā)展，并將很快帶來虛擬化身變得無處不在的新世代。

如果虛擬化身能夠給我們的生活帶來即便只是部分分析人士所預(yù)期的一半影響，它們都很有可能以一種有趣的方式來重塑企業(yè)與消費(fèi)者之間的關(guān)系。

正如科溫所指出的那樣，能夠與消費(fèi)者進(jìn)行復(fù)雜交互的虛擬化身將能以指數(shù)方式增加企業(yè)能夠訪問的數(shù)據(jù)量。虛擬化身可以實(shí)時(shí)感知你是否感到無聊或快樂。盡管尚不會帶來一個(gè)新的道德灰色地帶，但它將潛在地造成一個(gè)嚴(yán)重問題，即營銷式AI有可能會偷偷地監(jiān)控用戶，從而引發(fā)了一系列關(guān)于監(jiān)視和操縱的擔(dān)憂。

無論如何，一定會有企業(yè)希望利用虛擬化身來更深入地判斷目標(biāo)群體，理解消費(fèi)者行為，以及分析他們真正想要的產(chǎn)品與服務(wù)。

科溫指出：“品牌和消費(fèi)者之間將同時(shí)產(chǎn)生數(shù)以百萬計(jì)的對話，對于這種實(shí)時(shí)關(guān)系，我們甚至不知道其會帶來怎樣的后果。”

對于消費(fèi)者是如何看待虛擬化身，企業(yè)可以借鑒當(dāng)前的市場。今天，許多人可能已經(jīng)非常熟悉bitmoji或近期的熱門應(yīng)用Zepeto。再加上今天最著名的網(wǎng)紅之一、在Instagram上擁有上百粉絲的模特“Lil Miquela”實(shí)際上只是一個(gè)數(shù)字化身，我們可以看到消費(fèi)者正在越發(fā)地?fù)肀Р⑷谌胫翑?shù)字世界。

虛擬化身行業(yè)正在日益升溫，例如科溫的Artie結(jié)束閉門造車階段并開始走出臺前，Lil Miquela的開發(fā)商Brud完成了新一輪的融資，以及名為Soul Machines的新西蘭公司正在為奔馳和Autodesk等企業(yè)開發(fā)虛擬化身。

在未來，虛擬化身可能會通過全息圖，計(jì)算機(jī)屏幕，移動(dòng)設(shè)備或AR眼鏡等方式來與我們進(jìn)行交互，但無論如何，可以肯定的一點(diǎn)是，我們周圍的數(shù)字世界將會變得越來越擁擠。

有誰知道呢，或許未來更加具現(xiàn)化的大眼夾Clippy將會在某一天回歸。

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