《無盡的任務》3月16日發售20周年生日，并計劃推出更多資料片

2019-04-26 10:41:13來源：觸樂

作為一款具有開創性的奇幻MMO，《無盡的任務》(EverQuest)將在3月16日迎來發售20周年生日。雖然絕大部分大型多人在線游戲都有“保質期”，只有極少數作品連續運營超過十年，但《無盡的任務》開發商Daybreak如今仍在積極研發內容，并計劃推出更多資料片。前不久，筆者探訪了Daybreak圣迭戈總部，與《無盡的任務》執行制作人霍利·隆黛爾(Holly Longdale)聊了聊這款游戲的長壽之謎。

“《無盡的任務》本質上一直是一款生存游戲。”隆黛爾說，“如果不與團隊合作，就無法做任何重要事情。只有與其他玩家組隊，你才能在游戲里到達頂峰，或者得到最棒的裝備。這就要求玩家彼此交流和依賴。所以這么多年來，我們的玩家社群一直很活躍。”

“玩家們自己組織，對游戲本身、游戲角色和其他玩家都投入了情感。在我們看來，無論開發團隊未來做些什么，社群感始終會是《無盡的任務》系列的核心和靈魂。”

隆黛爾補充說，在《RuneScape》《無盡的任務》等長期運營的多人網游中，玩家要想獲得最酷的體驗，就不得不與其他人一起游玩，并在這個過程中建立穩定、持久的社交關系。

“當我玩像《命運》那樣的游戲時，并不真正關心游戲里的其他玩家。”她說，“就算他們死亡或退出，總會有其他人進入游戲。玩家之間沒有任何聯系。但在《無盡的任務》中，如果某個玩家死去或者背叛團隊，那么只要你還在玩這款游戲，很可能永遠不會忘記。如果有人幫過你，你們就有可能成為朋友。這是《無盡的任務》的特別‘調料’。”

《無盡的任務》怎樣吸引新玩家?這是任何一家MMO開發商都必須不斷思考的問題。Daybreak的想法似乎不太一樣：《無盡的任務》在畫面觀感和玩法上與1999年發售時非常相似，也許很難吸引那些尋求新鮮感的MMO玩家，尤其是從未接觸過這個系列的人。

“我們專注于重新獲取玩家。”隆黛爾告訴我，“不便透露有多少人玩過《無盡的任務》，但這個數字足夠我們持續運營。如果我們擴大用戶群體，邀請新玩家體驗，很可能沒有足夠多的服務器來應付大量新人的涌入，所以我們更希望吸引已經流失的玩家重返游戲。”

2015年，Daybreak推出了備受歡迎的《無盡的任務》懷舊服(與《魔獸世界》經典版類似)，允許玩家體驗游戲的早期版本。另外你還可以在非官方、由玩家社群維護的Project 1999服務器上玩到這款游戲的老版本。

“與2015年相比，如今我們的玩家數量更多，收入也增加了。”隆黛爾說，“這得歸功于那些服務器。Project 1999的運營者們沒有惡意，并不是想竊取我們的收入。所以就與他們談了一份協議，只要求他們不能與公司同時推出內容。”

“懷舊是一種強烈的情感。”隆黛爾補充說，“很多粉絲寫信告訴我們，他們小時候經常看父母玩《無盡的任務》，現在自己也玩。這意味著我們有機會吸引新玩家。《RuneScpae》移動版在市場上的表現就很不錯。所以我們也會研究歷史，并且思考《無盡的任務》可以朝著哪些方向發展。”

《無盡的任務》懷舊服

Daybreak為《無盡的任務》的未來制定了計劃，不過目前還不愿透露。

“我們希望發展，但不愿看到這款已經運營了20年的游戲失去它的特質。據客服團隊反饋，很多玩家想找回十幾年前注冊《無盡的任務》賬號時使用的電子郵箱地址，因為他們希望再次登陸游戲，使用老角色游玩。”隆黛爾說。

“我們不會投入很多精力為公司現有的產品獲取新玩家，但對于未來的游戲，我們肯定希望能吸引一批新玩家。現階段我們的核心用戶比絕大多數游戲的玩家年齡大得多，有更多的可支配收入，而年輕玩家也許沒有太多錢買道具。”

“在F2P世界(《無盡的任務》已經轉為F2P商業模式)，我們確實依賴于人們在游戲里花錢買東西。所以在未來，我們需要通過吸引新玩家來拓展品牌，讓年輕人為它帶來新的生命力。過去20年玩過《無盡的任務》的玩家太多了，如今他們當中仍有很多人在懷舊服里游玩。”

通過與隆黛爾的對話，我感覺《無盡的任務》的玩家們似乎更喜歡原滋原味的體驗，不太愿意接受改變。從某種意義上講，《無盡的任務》發售至今的變化確實不多，并沒有刻意去迎合當代玩家的游玩習慣。

“我們發現玩家最關心的就是力量。”隆黛爾說，“玩家們總是想組隊突襲，收集掉落的道具和裝備。我們每三年提升一次等級上限，也對游戲玩法做過調整，但說實話，最大的改動就是推出懷舊服務器了。”

“當我們在2015年推出第一個懷舊服時，由于登陸的玩家太多，服務器崩了。幾天后我們推出的第二個懷舊服也崩了……懷舊服讓《無盡的任務》玩家人數實現了6-7年里的首次增長。在未來，我們計劃在懷舊服里提供兩種游玩方式：超級休閑和超級硬核，因為玩家們會追求不同的體驗。”

“但從根本上講，我們不想改變這款游戲。”她解釋說，“我們有過教訓，曾經在《星球大戰：銀河》(Star Wars Galaxies)中添加新模式，卻導致許多玩家退出。當然，《無盡的任務》還有打磨的空間，尤其是在戰斗方面。我們會進一步鼓勵玩家們合作。如果沒有搭配合理的職業和技能，很多突襲任務你都做不了，所以你需要特定的Buff才能生存。這也能推動玩家們互相幫助，形成社群。”

“當然，你也可以使用游戲里的一些職業嘗試讓人意想不到的玩法，但無論我們的下一個項目是什么，玩家們都不得不彼此依賴。”

《無盡的任務》是否會死去?在未來的某一天，Daybreak也許不再為這款游戲開發內容，但它永遠會以某種形式存在——無論是在玩家社群運營的私服，亦或人們的記憶中。

Daybreak并不打算放棄《無盡的任務》，去年12月才發布了最新資料片“燃燒烈土”(The Burning Lands)，目前正在緊密鑼鼓地開發下一部。另外，Daybreak還有可能推出一款系列新作，這意味著在未來許多年里，冒險家們仍然能夠在Norrath大陸上探險。

標簽：無盡的任務3